Poplach u "hlídačů Slunce"

BOULDER, Colo. -- Slunce si dělá své. Kosmické počasí pěněné starým dobrým Sluncem ale může zle potrápit nejen běžné pozemšťany, ale i operátory civilních a vojenských satellitů.

V současné době jsme uprostřed aktivní fáze slunečních bouří a Země nedávno opět byla na přijímajícím konci šnůry energických částic, napjaté od slunce. Tato mocná šídla mohou vybičovat polární záře, zmnožit úroveň radiace a vyvolat geomagnetické bouře, které přerušují pozemské telekomunikace.

Detailní pohled na vypuzení sluneční hmoty.

Občas to znamená drsnou plavbu pro kolem Země kroužící satelity. Může se stát, že i ony se "vymáchají" v protivných záchvatech kosmického počasí.

Například povětrnostní satelit ovládaný U.S. Národním oceánografickým a atmosferickým úřadem (NOAA) selhal v roce 1982 kvůli bouřlivému kosmickému počasí. Roku 1994 takto zanikly dva kanadské komunikační satelity. Důsledkem byl výpadek telefonního spojení, televizních vysílání a radioprovozu. Čtyři roky nato si kosmické počasí usmyslelo, že zmrzačí komerční satelit Galaxy 4. Milióny zákazníků byly v mžiku bez služeb.

Úplně nedávno ofoukla sluneční bouře nákladný, supertajný špionážní satelit na geosynchronní dráze. Hardware, které ho mělo přesně orientovat, bylo poškozeno. Satelit se rozhoupal a ačkoli se pozemní kontrola pokoušela obnovit kontrolu, pouze to zkomplikovalo problém. Je možné, že tento informace shromaždující satelit byl nakonec vrácen zpět do služby, ale událost byla nepříjemným kousnutím do hřebíku pro všechny, jichž se to týkalo.

Sluneční činnost v současné době prochází maximem -- 11-letý cyklus, v němž narůstá počet slunečních skvrn, slouží jako ukazatel možných vzniků plápolů (flares) a vypuzování koronární hmoty (CME). Velká CME může obsahovat miliony tun vysokou rychlostí vyvržené hmoty, která zasáhne cokoliv, co jí přijde do cesty. Příležitostně i Zemi, pokud se právě nachází v ohrožené zóně.

"Hlídání a předpověď slunečních bouří je pěkně pofiderní záležitost," říká Joseph Kunches, zastupující šéf oddělení kosmického počasí při NOAA Space Environment Center (SEC). "Současné sluneční maximum většinou kašle na to, co jsme předpověděli," dodává.

"Slunce přerušilo funkční model, který existoval 150 let," řekl Kunches. "Podle počtu slunečních skvrn to vypadalo, jakoby maximum bylo už před rokem. V letošním březnu a dubnu, zatímco počet slunečních skvrn je vysoký, stále ještě produkuje neobvykle mnoho nestálostí," sdělil Kunches pro SPACE.com.

Zdroj překladu: SPACE.COM